Ilmari Käihkö sotilasarvo – Miksi tunnetun asiantuntijan arvo herättää kysymyksiä?

Kun aiheena on modernin sodankäynnin ymmärtäminen ja siihen liittyvä asiantuntijuus Suomessa ja Pohjoismaissa, yksi nimi nousee esiin: Ilmari Käihkö. Mutta usein kysytään – mikä on Ilmari Käihkön sotilasarvo? Vastaus kuuluu: Ilmari Käihkö on suorittanut varusmiespalveluksen ja toiminut kriisinhallintatehtävissä jääkärinä, mutta hänellä ei ole julkisesti tiedossa olevaa sotilasarvoa kuten vänrikki tai luutnantti. Hän ei ole aktiivipalveluksessa eikä reservin upseeri, vaan toimii akateemisena asiantuntijana.

Kenttäkokemusta Tšadista

Vaikka sotilasarvoa ei ole virallisesti listattu, Käihkön kokemus kentältä on merkittävä. Hän palveli rauhanturvaajana Tšadissa vuonna 2009, osana YK:n MINURCAT-operaatiota. Hän toimi siellä jääkärinä suomalaisessa kriisinhallintajoukossa, joka partioi levottomilla alueilla ja turvasi pakolaisleirien ympäristöä. Tämä kokemus toi hänelle ainutlaatuisen näkökulman sodan ja kriisinhallinnan todellisuuteen – se, mitä ei kirjoista opi.

Akateeminen ura: Sotatieteiden ääni Pohjolassa

Tänä päivänä Ilmari Käihkö toimii sotatieteiden lehtorina Ruotsin maanpuolustuskorkeakoulussa (Försvarshögskolan) Tukholmassa. Lisäksi hän on vieraileva tutkija Helsingin yliopiston Aleksanteri-instituutissa. Hänen tutkimusalueitaan ovat mm. sodan sosiologia, sotilasetnografia ja strateginen ajattelu.

Käihkö on julkaissut useita kirjoja ja kymmeniä vertaisarvioituja artikkeleita. Vuonna 2024 hänen kirjansa “Sotilaan päiväkirja – kuinka rauhanturvaaminen muuttui kriisinhallinnaksi” sai laajaa näkyvyyttä. Samana vuonna hänelle myönnettiin valtion tiedonjulkistamispalkinto “kiihkottomasta ja asiantuntevasta sodan analyysista”.

Miksi sotilasarvo ei määritä asiantuntemusta

Vaikka monella asiantuntijalla on taustalla sotilasarvo, Käihkön kohdalla painopiste on muussa: kenttäkokemuksessa, tutkimuksessa ja julkisessa keskustelussa vaikuttamisessa. Hänen asiantuntemuksensa ei perustu arvoihin tai arvomerkkeihin, vaan syvälliseen perehtymiseen ja kokemukseen.