Joona Puhakka: Näin Euroopan mestarista tuli yrittäjä

Joona Puhakka nousi yhdeksi Suomen menestyneimmistä uimahyppääjistä. Hän kilpaili kolmissa olympialaisissa ja teki suomalaista urheiluhistoriaa voittamalla mitaleja maailmanmestaruuskilpailuissa ja Euroopan-mestaruuskilpailuissa.

Hänen elämänsä ei kuitenkaan päättynyt, kun hän lopetti uimahypyt. Myöhemmin Puhakasta tuli yrittäjä, hän työskenteli teknologia-alalla ja perusti ilmastoratkaisuihin liittyviä yrityksiä. Nykyään hän asuu Sydneyssä, Australiassa, ja työskentelee yritysten kanssa Suomessa ja ulkomailla.

Lyhyet tiedot

Tieto	Yksityiskohdat
Koko nimi	Joona Tapio Puhakka
Syntynyt	23. kesäkuuta 1982
Ikä	44
Kotoisin	Suomesta
Ammatti	Entinen uimahyppääjä, yrittäjä ja yritysjohtaja
Olympialaiset	Sydney 2000, Ateena 2004 ja Peking 2008
Saavutukset	MM-pronssi, kaksi EM-kultamitalia
Koulutus	Mäkelänrinteen lukio ja Arizonan osavaltionyliopisto
Vaimo	Phuong ”Funi” Puhakka
Lapset	Kaksi
Asuu	Sydneyssä, Australiassa

Hän kiinnostui uimahypyistä lapsena

Puhakka aloitti uimahypyt hyvin nuorena. Ylen mukaan hän hyppäsi 10 metrin hyppytornista ollessaan vain kuusivuotias. Hyppy ei onnistunut hyvin, ja hän laskeutui kivuliaasti veteen.

Kokemus ei kuitenkaan saanut häntä luopumaan uimahypyistä.

Kun Puhakka oli toisella luokalla, hän kertoi jo luokkatovereilleen haluavansa kilpailla Sydneyn vuoden 2000 olympialaisissa.

Tuolloin kyse oli vain lapsuuden unelmasta. Vuosia myöhemmin hän todella toteutti sen.

Puhakka kasvoi kahden vanhemman sisaruksen kanssa. Hänen Arizonan osavaltionyliopiston elämäkerrassaan hänen veljensä nimeksi mainitaan Jani Puhakka ja sisaren nimeksi Milla Löfman. Hänen vanhemmikseen mainitaan myös Elkka ja Marjo Puhakka.

Hänen perheensä on pysytellyt pääosin poissa julkisuudesta.

Hän opiskeli samalla, kun rakensi uimahyppyuraansa

Kun Puhakka alkoi suhtautua urheiluun vakavammin, hän opiskeli Helsingin Mäkelänrinteen lukiossa. Koulu tunnetaan hyvin siitä, että se auttaa nuoria urheilijoita yhdistämään harjoittelun ja opiskelun. Arizonan osavaltionyliopiston mukaan Puhakka valmistui vuonna 2002. Siihen mennessä hän kilpaili jo kansainvälisesti. Uimahypyt eivät enää olleet vain harrastus. Niistä oli tullut hänen nuoren elämänsä tärkein asia.

Hän pääsi ensimmäisiin olympialaisiinsa vain 18-vuotiaana

Puhakan ensimmäiset merkittävät aikuisten sarjan tulokset syntyivät vuoden 2000 tienoilla. Helsingin vuoden 2000 EM-kilpailuissa hän voitti pronssia yhden metrin ponnahduslaudalla. Myöhemmin samana vuonna hänen lapsuuden unelmansa toteutui.

Vain 18-vuotiaana Puhakka edusti Suomea Sydneyn olympialaisissa. Hän kilpaili kolmen metrin ponnahduslaudalla ja sijoittui 30. Tulos ei vielä tehnyt hänestä kuuluisaa, mutta olympialaisiin pääseminen oli valtava askel. Puhakka oli saavuttanut tavoitteen, josta hän oli puhunut ala-asteelta lähtien.

Muutto Yhdysvaltoihin muutti hänen uraansa

Suomessa käytyään koulunsa loppuun Puhakka teki yhden uransa tärkeimmistä päätöksistä. Vuonna 2002 hän muutti Yhdysvaltoihin ja liittyi Arizonan osavaltionyliopistoon.

Siellä hän pystyi opiskelemaan samalla, kun hän harjoitteli ja kilpaili erittäin korkealla tasolla. Myöhemmin Puhakka kertoi Ylelle, että amerikkalainen ympäristö auttoi häntä tulemaan itsevarmemmaksi.

Hän harjoitteli valmentaja Mark Bradshaw’n johdolla, ja hänen tuloksensa paranivat nopeasti. Puhakasta tuli yksi Yhdysvaltojen parhaista yliopistotason uimahyppääjistä.

Hän voitti neljä NCAA henkilökohtaista mestaruutta:

• yhden metrin uimahypyt vuonna 2003
• kolmen metrin uimahypyt vuonna 2004
• yhden metrin uimahypyt vuonna 2005
• kolmen metrin uimahypyt vuonna 2005

Hänet valittiin myös vuoden 2005 NCAA vuoden uimahyppääjäksi, ja hän sai yhdeksän All-American-kunnianosoitusta.

Samalla Puhakka opiskeli liiketoimintaa ja markkinointia Arizonan osavaltionyliopistossa. Hänen koulutuksensa auttoi häntä myöhemmin rakentamaan täysin erilaisen uran uimahyppyjen jälkeen.

Hänen vuoden 2003 MM-mitalinsa teki suomalaista historiaa

Puhakan kansainvälinen läpimurto tapahtui vuonna 2003. Barcelonan uinnin maailmanmestaruuskilpailuissa hän voitti pronssia yhden metrin ponnahduslaudalla. Kyseessä oli historiallinen tulos. Puhakasta tuli ensimmäinen suomalainen uimahyppääjä, joka voitti MM-mitalin. Hän oli vasta 21-vuotias.

Hänestä tuli Euroopan mestari vuotta myöhemmin

Puhakka teki lisää suomalaista uimahyppyhistoriaa vuonna 2004. Madridin EM-kilpailuissa hän voitti kultaa yhden metrin ponnahduslaudalla. Se oli Suomen ensimmäinen uimahyppyjen EM-kultamitali. Hän voitti myös hopeaa kolmen metrin kilpailussa.

Myöhemmin samana vuonna hän kilpaili toisissa olympialaisissaan Ateenassa. Hän sijoittui 14 kolmen metrin ponnahduslaudalla. Hän ei voittanut olympiamitalia, mutta hän oli jo rakentanut yhden vahvimmista suomalaisen uimahyppääjän kansainvälisistä urista.

Hän jatkoi mitalien voittamista ympäri Eurooppaa

Puhakka menestyi edelleen Ateenan olympialaisten jälkeen. Budapestin vuoden 2006 EM-kilpailuissa hänestä tuli jälleen Euroopan mestari yhden metrin ponnahduslaudalla. Hän voitti myös pronssia kolmen metrin kilpailussa.

Kaksi vuotta myöhemmin, vuoden 2008 EM-kilpailuissa, hän voitti jälleen hopeaa ja pronssia. Uransa loppuun mennessä Puhakka oli voittanut seitsemän EM-mitalia:

• kaksi kultaa
• kaksi hopeaa
• kolme pronssia

Peking 2008 jäi hänen viimeisiksi olympialaisikseen

Puhakka kilpaili kolmansissa ja viimeisissä olympialaisissaan Pekingissä vuonna 2008. Hän aloitti kolmen metrin kilpailun vahvasti ja oli alkukilpailun jälkeen viidentenä.

Välierissä asiat muuttuivat kuitenkin vaikeammiksi. Puhakka sijoittui lopulta 13. Vain 12 uimahyppääjää pääsi olympiafinaaliin. Arizonan osavaltionyliopiston mukaan Puhakka jäi finaalipaikasta vain 2,35 pisteen päähän.

Se oli vaikea tapa päättää olympiamatka, mutta hän oli jo kilpaillut kolmissa kisoissa: Sydneyssä 2000, Ateenassa 2004 ja Pekingissä 2008. Pekingin jälkeen Puhakka päätti lopettaa ammattilaisuransa uimahyppääjänä.

Hänen täytyi rakentaa uusi elämä uimahyppyjen lopettamisen jälkeen

Huippu-urheilun jättäminen tarkoitti, että Puhakan täytyi päättää, mitä hän tekisi seuraavaksi. MTV marraskuussa 2008 julkaisemassa haastattelussa hän kertoi, että seuraaviin askeliin kuuluivat asepalveluksen suorittaminen ja työn löytäminen.

Arizonan osavaltionyliopistossa vietetyt vuodet olivat antaneet hänelle liiketalouden koulutuksen, joten hänellä oli käytettävissään toinen urapolku.

Myöhemmin Puhakka työskenteli myynnin, konsultoinnin ja digitaalisten palvelujen parissa. Hänen työuraansa kuului myös aika Accenturella.

Suomen Uimaliitto kertoi myöhemmin, että hän oli työskennellyt digitaalisten palvelujen parissa noin vuodesta 2009 lähtien.

Urheilu oli opettanut hänelle tavoitteiden asettamista ja jatkuvaa kehittymistä. Nyt hän alkoi käyttää näitä taitoja liiketoiminnassa uimahyppyjen sijaan.

Hän meni naimisiin Phuong Puhakan kanssa vuonna 2009

Puhakan henkilökohtainen elämä siirtyi uuteen vaiheeseen hänen uimahyppyuransa päätyttyä. Hän meni naimisiin Phuong ”Funi” Puhakan kanssa heinäkuussa 2009 Helsingin Johanneksen kirkossa.

MTV kertoi tuolloin, että pari oli ollut yhdessä jo lähes viisi vuotta. He odottivat myös ensimmäistä lastaan. Myöhemmin pariskunta sai kaksi lasta.

Puhakka on yleensä pitänyt lapsensa poissa julkisuudesta eikä ole rakentanut julkista uraansa perhe-elämänsä ympärille.

Vuonna 2021 Maaseudun Tulevaisuuden haastattelussa hän kertoi, että hänen perheensä oli hänelle tärkeämpi kuin hänen yrityksensä. Hän sanoi yrittävänsä suojella perheen yhteisiä illallisia ja viikonloppuja työltä aina kun mahdollista.

Ilman joustavaa vaimoa työn ja perheen yhdistäminen olisi mahdotonta. Perhe on numero yksi ja liiketoiminta numero kaksi. Vaimollani on oikeus sanoa minulle, jos teen liikaa ja liikaa.

Tanssii Tähtien Kanssa toi hänet takaisin televisioon

Puhakka tuli uuden televisioyleisön tutuksi vuonna 2010. Hän osallistui Tanssii Tähtien Kanssa -ohjelman viidennelle tuotantokaudelle. Hänen tanssiparinaan oli Sanni Siurua. Tanssi oli hyvin erilaista kuin uimahypyt, eikä Puhakalla ollut kilpailun alkaessa paljon kokemusta.

Silti hän kehittyi kauden aikana ja eteni kilpailussa pitkälle. Parin parhaisiin esityksiin kuului cha cha, josta tuomarit antoivat 30 pistettä. Puhakka kertoi myös MTV, että tangon oppiminen oli ollut asia, jonka hän oli halunnut tehdä.

Tunne on aivan uskomaton. Esitys oli parempi kuin koskaan aiemmin.

Arizonan osavaltioyliopisto kunnioitti myöhemmin hänen urheilu-uraansa

Vaikka Puhakka oli lopettanut kilpailemisen, hänen saavutuksensa saivat edelleen tunnustusta. Vuonna 2015 Arizonan osavaltionyliopisto nimitti hänet Athletics Hall of Fameen. Yliopisto korosti hänen neljää NCAA-mestaruuttaan ja kansainvälistä menestystään. Vuotta myöhemmin, vuonna 2016, hänet nimettiin Pac-12 vuosisadan miesten uimahyppääjäksi.

Hän rakensi uuden uran teknologian ja liiketoiminnan parissa

Tässä vaiheessa Puhakan arki liittyi pääasiassa liiketoimintaan. Hän perusti Coredo Oy, ohjelmistojen ja digitaalisten palvelujen parissa toimivan yrityksen. Coredo ilmoittaa Puhakan perustajakseen ja digitaalisten palvelujen johtajaksi. Tämä oli hyvin erilaista kuin hänen vuotensa ammattilaisurheilijana.

Kilpailuihin valmistautumisen sijaan hän työskenteli nyt yritysten, teknologian ja digitaalisten projektien parissa. Puhakka ei kuitenkaan ollut täysin muuttanut tapaansa suhtautua elämään. Hän työskenteli edelleen tavoitteiden, tiimityön ja kehittymisen ympärillä — samojen asioiden, jotka olivat olleet tärkeitä hänen urheilu-uransa aikana.

Puuni vei hänet ilmastoliiketoiminnan pariin

Uusi liikeidea alkoi kehittyä vuonna 2018. Puhakka ja hänen liikekumppaninsa Petri Kämäräinen ja Juha Siitonen halusivat ymmärtää, miten yritykset voisivat käsitellä hiilipäästöjään.

He kokivat, että joidenkin olemassa olevien hiilikompensaatiojärjestelmien kautta oli vaikea nähdä, mihin rahat menivät ja mitä niillä todella saavutettiin.

Idea johti lopulta Puuni Oy. Yritys työskenteli suomalaisten metsien ja hiilenpoiston parissa.

Puhakka selitti myöhemmin LinkedIn-julkaisussa, että myös hänen vaimonsa Phuong oli auttanut Puuni-nimen ja brändin luomisessa.

Puuni myytiin Carborealille vuonna 2026

Puhakka saavutti uuden merkittävän liiketoimintamerkkipaalun huhtikuussa 2026. Carboreal Oyj osti Puuni Oy liiketoiminnan. Carborealin tiedotteen mukaan Puhakka ja Petri Kämäräinen jatkoivat työskentelyä Carborealilla kaupan jälkeen.

Puhakka kirjoitti kaupasta LinkedInissä:

On suuri etuoikeus, että olemme myyneet Puuni Oy yrityksen Carboreal Oyj.

Kauppa ei tarkoittanut, että hän olisi jättänyt ilmastoliiketoiminnan. Sen sijaan se antoi hänelle uuden roolin suuremmassa yrityksessä.

Carboreal ilmoittaa Puhakan nykyään Senior Partneriksi.

Hän asuu nyt perheensä kanssa Sydneyssä

Nykyään Joona Puhakka on 44-vuotias ja asuu Sydneyssä, Australiassa. Hänen elämänsä keskittyy nyt liiketoimintaan ammattilaisurheilun sijaan.

Hän toimii edelleen Coredon perustajana ja digitaalisten palvelujen johtajana. Vuoden 2026 Puuni-kaupan jälkeen hän työskentelee myös Carborealin Senior Partnerina, jossa hänen kokemuksensa ja kansainväliset yhteytensä tukevat yrityksen kasvua.

Puhakka on myös Suomen ja Australian kauppakamarin puheenjohtaja Suomen ulkoministeriön Australian Team Finland -tietojen mukaan.

Hänen elämänsä on siis kulkenut useiden hyvin erilaisten vaiheiden läpi.

Hän aloitti poikana, joka unelmoi olympialaisista. Hänestä tuli kolminkertainen olympiaurheilija, hän teki suomalaista historiaa maailmanmestaruus- ja Euroopan-mestaruusmitaleillaan, opiskeli liiketoimintaa Yhdysvalloissa ja jätti sitten ammattilaisurheilun taakseen.

Sen jälkeen hän on perustanut yrityksiä, työskennellyt teknologian ja ilmastoliiketoiminnan parissa, perustanut perheen ja muuttanut Australiaan.